Последняя смерть

Последняя смерть: 11 августа 1978 года Джанет Паркер, 40 лет, почувствовала себя плохо. Она работала медицинским фотографом Медицинской школы Университета Бирмингема. Симптомы напоминали грипп, но сопровождались сыпью. Через две недели врачи кое-что заподозрили и решили посмотреть в электронный микроскоп, и обнаружили вирус натуральной оспы, причем исходный, более опасный штамм variola major (а не низколетальный variola minor, оспу кафров, которая в Англии вытеснила опасного конкурента еще до Второй мировой войны, - примерно как омикрон вытеснил остальные штаммы ковида).
К тому моменту натуральная оспа уже исчезла (и variola major, и variola minor) в результате кампании ликвидации. Джанет была привита от оспы (последний раз в 1966), но, увы, это не помогло. Через месяц, 11 сентября 1978, Джанет Паркер скончалась в больнице.

Поскольку на тот момент британские ученые были иными, чем сейчас, они не стали искать панголинов или летучих мышей. Им было достаточно того факта, что в том же здании, где работала Джанет Паркер, находилась лаборатория по изучению оспы, возглавляемая профессором Генри Бедсоном. Никто точно не знает, как именно вирус попал к Джанет, прямого контакта с лабораторией не было.

260 человек поместили в карантин, 500 человек на всякий случай дополнительно привили. Заболел еще один человек, мама Джанет (хотя ее экстренно привили), она поправилась. Профессор Бедсон покончил с собой 1 сентября 1978 года, через несколько дней после подтверждения диагноза Джанет Паркер.

Правила работы с вирусом оспы были резко ужесточены, его образцы остались только в сверхзащищенных местах. В декабре 1979 комиссия ВОЗ сертифицировала ликвидацию оспы по всему миру.